À Sumatra, les autochtones protègent les mangroves avec courage et détermination

Reportage de notre partenaire AWF : Desa Mandiri Peduli Mangrove

Vidéo de 8min21s, en indonésien sous-titrée en allemand.

Transcription en français de l’exposé de Mme Qurratul Aina, de notre organisation partenaire Aceh Wetland Forum :

D’après les cartes du gouvernement datant de 2021, Aceh compte 22 204 hectares de forêts de mangroves. Parmi celles-ci, 7 781 hectares sont protégés, 13 655 hectares sont des forêts de production et 767 hectares sont des forêts de conversion. Mais en réalité, 12 517 hectares sont des étangs piscicoles. Cela signifie que la déforestation ne cesse de progresser, comme dans le village de Simpang Lhee, près de la ville de Langsa.

Simpang Lhee comptait 255 hectares de mangroves, dont 155 hectares étaient protégés. D’après nos observations, seulement 41,8 hectares sont encore couverts de forêt, 113 hectares ont été déboisés et 54 hectares sont des étangs piscicoles.

La déforestation à Simpang Lhee est due à la production de charbon de bois et à la création d’étangs piscicoles par les entreprises.

C’est très triste, car les habitants de Simpang Lhee vivent de la pêche. La pâte de crevettes de Langsa est réputée pour être la meilleure de la province d’Aceh. Elle est fabriquée à partir de petites crevettes qui vivent entre les racines des mangroves. De quoi la population va-t-elle vivre si celles-ci sont abattues ? (On voit ici comment les racines des mangroves sont coupées à la tronçonneuse)

L’un des habitants déclare : « Nos revenus diminuent parce que la forêt a disparu. Des bûcherons abattent illégalement la forêt le long de la côte. »

Aceh Wetland Forum (AWF) est une organisation environnementale qui agit à la défense des zones humides. Les mangroves de Simpang Lhee doivent être soumises à des règles strictes de protection. Nous soutenons la population villageoise dans cette démarche.

Nous avons également organisé des cours de batik (ndlr: technique indonésienne d’impression des étoffes classée au Patrimoine culturel immatériel de l’Unesco) avec les femmes. La particularité de cette technique est que les couleurs proviennent des mangroves.

Nous soutenons également pleinement l’équipe de gardes forestiers Bangka-Jaguar. Ces jeunes personnes, originaires du village, protègent leur forêt de mangroves. Nous leur fournissons des bateaux et de l’argent. Nous servons également d’intermédiaire entre l’équipe de gardes et le service forestier de la ville de Langsa.

Le représentant des agriculteurs forestiers le confirme : « Les patrouilles sont dédiées à 100 % à la préservation des mangroves. AWF nous aide dans cette tâche. Nous patrouillons, nous les finançons et nous avons déjà arrêté des auteurs d’infractions. Nous devons aussi faire preuve de compréhension envers ces personnes. Nous voulons les arrêter, mais il s’agit parfois de personnes âgées, de jeunes en situation de décrochage scolaire ou d’enfants. »

L’équipe de gardes forestiers Bangka-Jaguar patrouille conformément aux règles indigènes. Lorsqu’une personne est surprise en train de commettre une infraction, elle est immédiatement arrêtée, puis jugée selon le droit indigène. Elle se voit infliger comme sanction la saisie de son bateau et du bois volé, et elle doit signer une déclaration dans laquelle elle s’engage à ne plus jamais détruire la forêt.

C’est la population villageoise elle-même qui a pris l’initiative de protéger la forêt de mangroves selon le droit autochtone. Nous devons la soutenir dans cette démarche. La méthode autochtone pour résoudre le problème peut-elle faire partie de la législation nationale ? Nous ne pouvons pas laisser les gens seuls face à ce problème. La politique doit accompagner la voie légale indigène afin que le tribunal autochtone ait un effet dissuasif et que les auteurs ne détruisent plus jamais la forêt.

Notre objectif est d’aider les communautés autochtones à protéger et à exploiter leurs forêts.

Nous avons la conviction que les populations autochtones, qui ont très bien géré, protégé et exploité la forêt pendant des siècles, devraient en être les propriétaires.

Le représentant des agriculteurs forestiers du village explique :

Prendre soin des mangroves demande de la volonté et du courage, pas seulement de l’argent. Les mangroves profitent non seulement à la population de Simpang Lhee, mais au monde entier.

« Trouver des financements n’est pas une source d’inquiétude pour nous. L’essentiel est que nous ayons le courage et la volonté de faire reconnaître Simpang Lhee comme un “village de mangroves. »

AWF souligne que Simpang Lhee remplit déjà les critères d’un “village de mangroves” et attend donc sa reconnaissance par le ministère des Forêts et de l’Autorité en charge des tourbières.