Les îles Raja Ampat vont-elles être détruites à cause de leur nickel ?
Populations autochtones et groupes environnementaux protestent contre l'expansion de la polluante industrie du nickel à Raja Ampat, en Indonésie, un archipel célèbre pour la richesse de sa biodiversité marine et la pureté de ses coraux.
Un autre joyau de la biodiversité et de la beauté naturelle de l’Asie est en train d’être détruit dans l’archipel indonésien des Raja Ampat, où quatre entreprises exploitent des mines de nickel sur des concessions s’étendant sur plus de 21 000 hectares !
L’archipel des Raja Ampat est composé de centaines d’îles, en grande majorité de petite taille au large de la côte de la Nouvelle-Guinée.
Situées dans le Triangle de Corail, les îles Raja Ampat abritent des écosystèmes marins extrêmement riches et diversifiés, avec notamment 540 espèces de coraux, 1511 espèces de poissons et des milliers d’autres espèces marines. Les trois quarts des espèces connues de coraux dans le monde se trouvent ici. Même la Grande Barrière de Corail en Australie, dix fois plus grande, abrite beaucoup moins d’espèces. En raison de son magnifique monde sous-marin, Raja Ampat est une destination prisée des adeptes de la plongée.
Toutefois, l’Indonésie souhaite accélérer sa croissance économique et devenir le centre mondial de l’industrie du nickel. C’est pourquoi quatre sociétés minières opèrent ici : PT Gag Nikel, PT Anugerah Surya Pratama, PT Kawei Sejahtera Mining et PT Mulia Raymond Perkasa.
PT Gag Nikel contrôle l’ensemble de l’île de Gag et la mer environnante, soit une superficie de plus de 13 000 hectares. PT Kawei Sejahtera Mining a déboisé l’île de Kawei. Le gouvernement indonésien a aujourd’hui délivré un nouveau permis d’exploitation du nickel à la société PT Mulia Raymond Perkasa (MRP) pour les îles de Manyaifun et de Batang Pele.
Pourtant, les forêts de Batang Pele et de Manyaifun sont officiellement protégées et la quasi-totalité du district est classée comme géoparc Raja Ampat par l’UNESCO depuis 2023. L’exploitation minière dans cette région va à l’encontre des mesures nationales et internationales de protection de l’environnement. Ce projet est également contraire à la Constitution et à la loi sur la protection des petites îles.
Le nickel est une matière première très prisée dans l’industrie sidérurgique et pour la fabrication de batteries pour véhicules électriques. Un quart de la production mondiale de minerai de nickel provient d’Indonésie à ce jour. La plus grande mine de nickel du pays est celle du groupe brésilien Vale aux Célèbes. Au cours des dernières années, une industrie de transformation à très grande échelle s’est développée aux Célèbes et dans les Moluques, avec des fonderies de nickel et des zones industrielles exploitées par des entreprises chinoises.
Les conséquences sont dramatiques : destruction des forêts tropicales et des océans, diminution significative de la biodiversité de cette région située entre l’Asie et l’Australie, pollution de la mer et de l’air, perte des moyens de subsistance des populations, etc. Tout cela pour produire plus d’acier, plus de voitures électriques, plus de smartphones, ...
L’exploitation minière du nickel à Raja Ampat est une trahison envers la nature et la population locale
Yohan Sauyai de l’Alliance des défenseurs de la nature de Raja Ampat (ALJARA)
« L’exploitation du nickel à Batang Pele et Manyaifun endommagera les côtes, car les résidus miniers finiront sur le littoral et dans la mer, détruisant les mangroves et les récifs coralliens, qui constituent l’habitat des poissons et d’autres espèces marines. »
La population des îles Batang Pele et de Manyaifun vit de la pêche, de l’agriculture traditionnelle et du tourisme. Dépendante d’une nature intacte, elle s’oppose à la destruction de l’environnement par l’industrie du nickel, à la perte des terres agricoles et des stocks de poissons, ainsi qu’à la contamination de leur eau potable.
Le 26 mai 2025, l’alliance ALJARA, des communautés autochtones et des personnes actives dans le secteur du tourisme ont manifesté devant le Parlement de Raja Ampat.
C’est une bombe à retardement. La société MRP a obtenu son permis en secret, sans consulter ni obtenir le consentement de la population autochtone.
Informations supplémentaires
En anglais
Auriga Nusantara Status of Deforestation in Indonesia 2024
(l’exploitation minière du nickel à Raja Ampat est évoquée dans le chapitre 6)
Geoparc Raja Ampat The Emerald Karst of The Equator
The Associated Press Experts and advocates warn of nickel mining’s risk to precious marine region of Indonesia
En indonésien
Prise de position d’ALJARA sur l’exploitation du nickel à Raja Ampat du 26 mai 2025 (en indonésien) Wajah Lain Raja Ampat Antara Pariwisata dan Pertambangan Nikel
Pusaka Aksi Aliansi Jaga Alam Raja Ampat: Tolak Ekspansi dan Eksploitasi Pertambangan Nikel
JUBI ALJARA tolak penambangan nikel di Raja Ampat
Les quelques grandes îles de l’archipel sont Waigeo, Batanta, Salawati et Misool.
Le Triangle de corail, région maritime située entre les Philippines, Bornéo, la Nouvelle-Guinée et les îles Salomon, est le centre de la diversité des espèces marines.
Cette page est également disponible en :
Mon don pour l’Asie du Sud-Est
Les forêts tropicales d’Asie du Sud-Est sont le dernier refuge et habitat des orangs-outans, mais également aux tigres de Sumatra, paradisiers et autres varans de Komodo.
Matières premières : place à la déconsommation !
L’Allemagne consomme bien plus de métaux que ce qui est écologiquement et socialement viable. Sauver le climat passe par une baisse de la consommation de matières premières.