Lettre au président : stop à l’exploitation aurifère dans la forêt de Beutong !

Depuis des années, les habitants de Beutong s’opposent à l’exploitation aurifère sur leurs terres et dans leurs forêts. Beutong Ateuh est situé dans une vallée au sein de l’écosystème de Leuser, où les forêts environnantes constituent un habitat essentiel pour les tigres de Sumatra.

En tant que dernière grande zone forestière de Sumatra, l’écosystème de Leuser joue un rôle essentiel dans le maintien de l’équilibre écologique, la régulation du cycle de l’eau et la préservation des moyens de subsistance et des traditions culturelles des communautés autochtones.

Le paysage idyllique de Beutong Ateuh est de plus en plus affecté par l’exploitation forestière et la déforestation, dont une grande partie est menée avec des autorisations officielles. 

Le 25 novembre 2025, des crues soudaines et des glissements de terrain ont frappé la vallée, les dégâts étant d’autant plus importants que le sol était devenu plus vulnérable en raison de l’exploitation forestière.

Les projets d’exploitation des gisements aurifères de Beutong suscitent des inquiétudes depuis des décennies. Jusqu’à présent, la population a réussi à s’y opposer. Notre pétition, intitulée « Non à l’exploitation minière dans la forêt des tigres à Sumatra ! », a recueilli près de 90 000 signatures en mai 2026.

Malgré des années de résistance acharnée des habitants de Beutong, d’inondations et de glissements de terrain dévastateurs, de solidarité internationale et des efforts de plusieurs personnalités éminentes d’Aceh, le gouvernement indonésien semble déterminé à poursuivre l’exploitation aurifère dans ce paradis naturel.

Aujourd’hui, poussés par le désespoir, les citoyens ont écrit une lettre au président. 

Lettre des peuples autochtones de Beutong Ateuh, de l’ONG Apel Green Aceh et de la communauté des Pawang Uteun (les Pawang Uteun sont des chefs traditionnels parmi les peuples autochtones d’Aceh qui protègent la forêt conformément au droit autochtone ; ce terme signifie « gardien » ou « maître de la forêt ») 

À l’attention du président de la République d’Indonésie, du ministère de l’Énergie et des Ressources minérales de la République d’Indonésie, du gouverneur d’Aceh, du régent de Nagan Raya, ainsi que du Parlement provincial d’Aceh et du Parlement de la régence de Nagan Raya

Profondément préoccupés par le sort des forêts d’Aceh, de l’écosystème de Leuser et de l’écosystème d’Ulu Masen, par l’avenir des générations futures sur cette Terre, et en solidarité avec la population de Beutong Ateuh, nous appelons à :

Les peuples autochtones de Beutong disent :

Quand les gens protègent la forêt, la forêt protège les gens. Lorsque les gens détruisent la forêt, il y a des conséquences pour l’humanité.

Voici Beutong, la terre que nous avons reçue de nos ancêtres.

Dans l’intérieur de l’Aceh, loin du bruit des villes et des intérêts industriels, se trouve un lieu où les habitants vivent encore au rythme de la nature : Beutong Ateuh.

Ici, la forêt n’est pas un simple décor vert que l’on contemple de loin. La forêt est la source de la vie. La forêt est un foyer. La forêt est l’avenir.

Beutong Ateuh relie les deux régions écologiques les plus importantes d’Aceh : l’écosystème de Leuser et l’écosystème d’Ulu Masen. Cette zone joue le rôle de zone tampon écologique, en maintenant l’équilibre de l’eau, du climat, des sols et de milliers d’êtres vivants.

Dans ces forêts, les populations vivent depuis longtemps en harmonie avec la nature.

Elles protègent les rivières, prennent soin des sols, ne récoltent que les produits forestiers dont elles ont besoin et transmettent leurs valeurs traditionnelles à la génération suivante.

Les moyens de subsistance des habitants de Beutong ne dépendent pas de la destruction de la forêt. Ils reposent sur son intégrité.

Dans la forêt, nous récoltons des noix de cajou, du café, du cacao, des noix d’arec, du rotin et des plantes médicinales. Nous vivons de la forêt. C’est pourquoi nous la protégeons.

Mais aujourd’hui, ce lieu paisible est en grave danger.

Des projets d’exploitation aurifère menacent à nouveau Beutong Ateuh.

Si les mines sont autorisées, des milliers d’hectares de forêt pourraient être défrichés. Les rivières seraient polluées. La faune perdrait son habitat. Les terres autochtones seraient fragmentées. Et les populations perdraient la terre qu’elles ont protégée pendant de nombreuses générations.

Nous ne voulons pas que Beutong soit détruit, marqué par des mines à ciel ouvert, des inondations, des glissements de terrain et des conflits sociaux.

Les habitants de Beutong ont déjà vécu directement les catastrophes liées à la destruction des forêts.

À la fin de l’année 2025, des crues soudaines et des glissements de terrain ont frappé Beutong Ateuh. Ils ont détruit des habitations. La rivière est sortie de son lit. L’eau potable a manqué. La vie quotidienne a été paralysée.

Pour les habitants de Beutong, il ne s’agissait pas d’une catastrophe naturelle. C’était un avertissement.

Les forêts détruites ne peuvent plus absorber l’eau. Les sols endommagés ne peuvent plus soutenir la vie. « La chaleur est devenue insupportable. Le niveau de la rivière a fortement baissé. L’accès à l’eau potable est devenu un problème. Nous craignons que si l’exploitation minière arrive ici, les catastrophes soient encore plus graves. » Beutong n’est pas le seul endroit à faire face à de telles menaces.

Dans de nombreuses régions du monde, les forêts des peuples autochtones sont détruites au nom du développement, des investissements, de l’exploitation minière, des mécanismes d’échange de droits d’émission et de projets industriels à grande échelle. De nombreuses communautés autochtones perdent leurs terres au profit des intérêts d’un petit groupe d’acteurs.

Aujourd’hui, Beutong Ateuh fait face à une menace similaire. 

Nous sommes convaincus que détruire Beutong, c’est détruire l’avenir d’Aceh. La forêt de Beutong n’est pas seulement un ensemble d’arbres.

Elle assure l’approvisionnement en eau des terres agricoles. Elle constitue un habitat pour des espèces protégées. Elle stabilise le climat. Elle protège Beutong des inondations et des glissements de terrain. Elle est le foyer des femmes, des enfants, des agriculteurs et des générations futures.

En vérité, nous détenons cette terre en héritage pour nos enfants et petits-enfants. Nous voulons la leur transmettre intacte, et non exploitée et détruite. 

Les habitants de Beutong ont toujours protégé la forêt à travers des systèmes traditionnels tels que les « Pawang Uteun » - avec des valeurs et des pratiques qui considèrent l’être humain comme faisant partie de la nature, et non comme son maître. Au cœur de la crise climatique mondiale, les communautés autochtones comme celle de Beutong constituent la dernière ligne de défense des forêts encore intactes. Pourtant, leur lutte est souvent entravée par les intérêts des investisseurs et l’exploitation des ressources naturelles. C’est pourquoi nous appelons à la plus large solidarité possible.

Nous appelons le peuple d’Aceh, le peuple d’Indonésie, la communauté internationale, les organisations environnementales, les scientifiques, les étudiants, les journalistes, les responsables religieux et toutes celles et ceux qui se soucient de la justice écologique à faire preuve de solidarité avec les habitants de Beutong Ateuh.