Bornéo est en feu

L’Indonésie n’avait pas connu d’incendies de forêt aussi violents depuis 2019, année où 2,6 millions d’hectares étaient partis en fumée. Rien que depuis le début du mois d’octobre, les flammes ont déjà ravagé près de deux millions d’hectares de terres et de forêts à Sumatra, à Bornéo, à Sulawesi et en Papouasie — soit presque dix fois plus que l’année précédente. Et la saison des feux n’est pas encore terminée.

Bornéo : une catastrophe d’origine humaine 

Depuis juillet, des incendies dévastateurs font rage à Bornéo, notamment dans les provinces du Kalimantan occidental et du Kalimantan central. Ils sont dus à la culture sur brûlis, pratiquée pour gagner des terres agricoles, ainsi qu’à une sécheresse extrême provoquée par un puissant phénomène El Niño.

La situation est dramatique dans les zones déboisées, dans les plantations de palmiers à huile et sur les tourbières. Plus de la moitié des foyers d’incendie se situent au sein des concessions de groupes agroalimentaires.

Ce n’est pas une catastrophe naturelle. Les incendies sont prévisibles et évitables ! » – Pinarsita, Save Our Borneo.

Les incendies des tourbières asséchées sont particulièrement dangereux. Ces feux continuent de brûler sous terre, sont très difficiles à éteindre et émettent d’énormes quantités de dioxyde de carbone et de fumée épaisse.

En octobre, la situation à Bornéo s’est considérablement aggravée. Le ciel de la ville de Palangkaraya s’est teinté d’un rouge fantomatique et la pollution de l’air (le « haze ») a atteint des niveaux record. Des centaines de milliers de personnes peinent à respirer et souffrent de maladies respiratoires aiguës. Face à cette crise, des écoles ont dû fermer leurs portes, tandis que les fumées se sont propagées jusqu’en Malaisie et à Singapour. Ces particules fines proviennent principalement des vastes tourbières, qui font l’objet d’un déboisement et d’un drainage intensifs depuis une trentaine d’années.

Les trois quarts de toutes les zones où vivent les orangs-outans sont en feu ou menacées par des incendies qui approchent. Les secouristes font état d’opérations de sauvetage dramatiques.

Des milliers de personnes sont mortes d’insuffisance cardiaque ou pulmonaire. Selon le Centre de recherche sur l’énergie et l’air pur (CREA), la pollution aux particules fines (PM2,5) a entraîné à elle seule environ 3 560 décès prématurés en Indonésie au cours du mois de septembre, dont la plupart à Bornéo. Au mois d’août, on dénombrait environ 1 700 décès.

Solidarité avec Bornéo 

Derrière les chiffres se cachent des êtres humains. »

Dans cette urgence écologique et médicale, nos partenaires Save Our Borneo et YIHUI (Fondation Homme Forêt) se sont associés à d’autres organisations.

Dans un premier temps, ils apportent une aide d’urgence. Dès que les conditions le permettent, la renaturation suit, puis la prévention des incendies. Grâce aux 11 400 euros de dons récoltés jusqu’à présent, Sauvons la Forêt a soutenu les deux stations de Save Our Borneo et YIHUI.

Les deux organisations ont loué une maison et engagé des médecins et de jeune volontaires. Ils fournissent de l’oxygène, des masques et des médicaments aux personnes dans le besoin, et ont aménagé des espaces sûrs où elles peuvent respirer un air pur.

 Ça brûle encore

Fin octobre, de brèves pluies sont tombées sur Bornéo, provoquant un soupir de soulagement chez les habitants.

Cependant, début novembre, de nouveaux incendies se déclenchent, par exemple dans les tourbières de Katingan. Ils se rapprochent des forêts denses du parc national de Sebangau, où vivent des orangs-outans, rapporte Habibi, directeur de notre organisation partenaire Save Our Borneo. Safrudin Mahendra, de l’organisation YIHUI, fait état d’incendies hors de contrôle à Seruyan, un district qui abrite les immenses plantations de palmiers à huile de Wilmar et d’autres géants du secteur.

Critique envers la politique

Tous deux exigent, comme de nombreuses autres organisations de la société civile, que le président Prabowo Subianto déclare l’état de catastrophe. Face aux critiques, le gouvernement affirme que plus de 72 000 personnes – soldats, pompiers et bénévoles – sont mobilisées. Fin octobre, les premiers nuages qui s’accumulaient ont été ensemencés afin de provoquer des précipitations.

Dans toute l’Indonésie, le mécontentement grandit face au manque de protection de l’environnement et à la politique économique. Les priorités seraient mal définies, l’argent serait dépensé pour des projets absurdes et l’environnement serait irrémédiablement détruit pour l’huile de palme, les matières premières ou le papier. Les émissions élevées réduiraient à néant la politique climatique de l’Indonésie et aucune leçon n’aurait été tirée des erreurs commises lors de l’assèchement des tourbières.

Le gouvernement attribue systématiquement la situation à l’intensité du phénomène El Niño. Cette explication demeure toutefois trop réductrice, la sécheresse n’agissant que comme un simple catalyseur. La véritable cause est d’origine anthropique : même en période aride, une forêt tropicale intacte reste pratiquement ininflammable. La forêt ne perd son microclimat humide que lorsqu’elle est fragmentée et asséchée par la déforestation, qu’elle soit due à l’exploitation minière, aux plantations ou à la construction de routes. Ce sont précisément ces atteintes qui créent un terrain propice aux incendies incontrôlables de forêts et de tourbières.

Feux de forêt en Indonésie : qui sont les vrais coupables ?

L’étude de WALHI prouve que des groupes, flux financiers mondiaux et l’oligarchie indonésienne sont responsables des feux de forêt dévastateurs.

Suite

 

1. On n’oubliera jamais la destruction de 1,3 million d’hectares de forêts tourbeuses pour le projet rizicole d’un million d’hectares de l’ancien dictateur Suharto. En 1997, un an seulement après le drainage, les incendies de ces tourbières étaient responsables d’un quart des émissions mondiales de gaz à effet de serre. Ce crime environnemental se fait encore sentir aujourd’hui.