Anatomie des feux de forêt
Brésil : Chaque année, éleveurs bovins et cultivateurs de soja allument des feux en Amazonie brésilienne et dans le Cerrado pour étendre pâturages et cultures. Ces incendies déclenchent une dynamique complexe aux lourdes conséquences dans les terres des communautés traditionnelles, détruisant arbres, animaux et moyens de subsistance.
Comme chaque année durant la saison sèche, les flammes ravagent actuellement la végétation au Brésil. Rien que dans l’État du Pará, en Amazonie, plus de 10 000 incendies ont été recensés en octobre. Leurs fumées enveloppent la métropole de Manaus, entraînant une grave pollution atmosphérique. Les concentrations de particules fines (PM2,5) ont atteint jusqu’à 592 µg/m³, soit environ 40 fois le seuil journalier recommandé par l’Organisation mondiale de la santé (OMS).
Depuis un peu plus d’un an, l’association Sauvons la Forêt soutient spécifiquement le travail du réseau Agro é Fogo au Brésil, qui lutte activement contre les incendies de forêt d’origine criminelle, déclenchés délibérément. Le feu est l’une des méthodes utilisées par l’agro-industrie pour éliminer la végétation et faire de la place pour les pâturages de bétail ou les monocultures de soja. Une autre pratique consiste à épandre des herbicides à grande échelle depuis les airs, au moyen de drones pulvérisateurs et d’avions.
Les deux méthodes ont des effets similaires et poursuivent le même objectif : tant les flammes que les herbicides détruisent les écosystèmes naturels. Elles anéantissent également les parcelles agricoles des petits paysans, empoisonnent les sources d’eau et ruinent les moyens de subsistance des habitants – dans le but de les chasser et de s’approprier leurs terres. Cela touche fréquemment les zones où vivent des peuples autochtones, des communautés afro-brésiliennes quilombolas et des petits paysans traditionnels qui, à ce jour, ne disposent pas de titres fonciers communautaires en raison du refus des autorités de les leur délivrer.
Pour lutter contre ces agissements criminels, Agro é Fogo soutient non seulement les populations locales dans la création, la formation et l’équipement de brigades communautaires de lutte contre les incendies, mais les aide également à porter plainte contre les éleveurs et les grands propriétaires terriens responsables des départs de feu. Par ailleurs, Agro é Fogo mène un travail de plaidoyer politique et de sensibilisation du public afin de s’attaquer aux causes profondes de ces crimes et aux incitations à l’accaparement des terres.
Dans le cadre de notre collaboration avec Agro é Fogo, nous avons découvert ce que l’on pourrait appeler l’« anatomie du feu », y compris les dynamiques et les impacts du feu sur les territoires et les populations qui y vivent. Cette compréhension nous aide à continuer d’orienter notre soutien de manière ciblée vers les personnes menacées par les flammes.
Notre fonds commun pour la prévention des incendies
Afin de pouvoir mieux venir en aide aux communautés touchées, Agro é Fogo et Sauvons la Forêt ont créé le Fonds Aceiro. Celui-ci met rapidement et sans formalités administratives des fonds à la disposition des communautés menacées par les incendies criminels – en Amazonie, dans les savanes du Cerrado et de la Caatinga, ainsi que dans le Pantanal. L’accent du fonds est mis sur la prévention, en aidant à créer, former et équiper des équipes communales de lutte contre les incendies dans les territoires traditionnels. La restauration des zones ravagées par les flammes constitue un autre objectif.
Fournir les ressources nécessaires pour que les peuples et communautés traditionnels puissent, avec le soutien d’Agro é Fogo, prévenir les incendies ou mener des interventions d’urgence est non seulement essentiel à l’échelle locale, mais revêt également une importance capitale pour l’ensemble de la planète.
1re étape : Mobilisation des brigades de lutte contre l’incendie
Lorsqu’un feu de forêt se déclare sur un territoire traditionnel, ce sont d’abord les habitants qui se mobilisent avec leurs brigades locales de lutte contre les incendies – pour autant qu’ils en aient une. Ils appellent également les pompiers, mais en raison de la précarité des infrastructures publiques, il n’y en a souvent pas à proximité. La plupart du temps, les casernes de pompiers sont basées très loin, dans les centres urbains.
Les services officiels des sapeurs-pompiers disposent généralement de plus de matériel de lutte contre les incendies, mais manquent parfois de carburant pour intervenir. En outre, ils sont moins nombreux que les brigades municipales, ce qui les empêche de faire face à l’ensemble des interventions“, explique Jaqueline Freitas Vaz, directrice générale d’Agro é Fogo.
2e étape : Lutte contre les incendies et confinement
Dans la première phase d’un incendie, on tente d’éteindre les flammes là où elles font rage, souvent à des dizaines de kilomètres des zones habitées. Outre le carburant, les équipements de protection individuelle et le matériel de lutte contre l’incendie – haches, tronçonneuses, souffleurs de feuilles –, les pompiers doivent également emporter de la nourriture et de l’eau afin de rester sur place jusqu’à l’extinction complète des foyers. En effet, la lutte contre l’incendie dure parfois plusieurs jours, durant lesquels les pompiers doivent camper en forêt.
Une fois les zones boisées en proie aux flammes, il devient souvent presque impossible de maîtriser le feu, même en déployant d’importants moyens techniques, des avions bombardiers d’eau et d’importants effectifs, comme l’ont encore démontré les incendies dévastateurs de cet été en France et en Espagne. La clé du succès réside donc dans les mesures préventives : des pare-feux sont ainsi aménagés et entretenus sur les crêtes et d’autres lignes stratégiques du terrain afin de freiner la propagation des incendies. Cela nécessite de la planification, de l’équipement et du personnel formé.
Les brigades de pompiers dans les villages ne disposent souvent que d’un équipement très sommaire. Bien souvent, elles ne peuvent financer leurs appareils et leurs outils que grâce aux fonds mis à leur disposition par la société civile. C’est pourquoi nous avons créé le Fonds Aceiro conjointement avec Sauvons la Forêt », explique Jaqueline Freitas Vaz.
Mais les incendies ne font pas toujours rage dans des zones forestières loin des villages. Parfois, les incendiaires criminels choisissent des endroits sensibles au sein des communautés pour y mettre le feu : à proximité des sources, des ruisseaux et des rivières qui approvisionnent les habitants en eau, ou près des champs et même des maisons. Dans de tels cas, les répercussions et les dangers pour les habitants sont encore bien plus grands, car ils touchent aux moyens de subsistance essentiels tels que l’eau, la nourriture et le logement.
Lorsque la végétation protectrice brûle, les sources et les ruisseaux s’assèchent, et l’eau restante est polluée par les cendres, la rendant ainsi impropre à la consommation humaine et animale.
Souvent, les habitants rapportent également que leurs champs ont été la proie des flammes, ce qui peut entraîner la perte totale des récoltes. Les fruits et légumes, les tubercules, les racines et les céréales qui devaient nourrir les familles pendant des mois, voire des années, sont ainsi détruits. Étant donné que la plupart des communautés traditionnelles pratiquent l’agriculture de subsistance, elles sont alors directement menacées par la famine.
3e étape : Assurer la survie des communautés touchées – eau potable et nourriture
Dans de telles situations, les communautés lancent des appels d’urgence à Agro é Fogo parce qu’elles ont besoin de nourriture et d’eau potable, même si les flammes sont déjà éteintes. Dans les supermarchés brésiliens, on vend des colis alimentaires qui contiennent les aliments de base de la population : du riz, des haricots, de la farine, de l’huile, du sucre, du café et d’autres denrées. Un colis peut nourrir un adulte pendant environ un mois, c’est pourquoi plusieurs colis doivent être fournis aux familles en fonction du nombre de personnes.
La durée de l’acheminement des secours dépend par ailleurs de l’ampleur des pertes et du temps nécessaire pour que les champs redeviennent productifs et que les habitants puissent retrouver leur autonomie alimentaire. Pour cela, ils ont besoin de semences afin de replanter leurs cultures. Dans les conditions tropicales, les plantes poussent certes beaucoup plus vite que dans les climats plus froids. Mais les légumes qui constituent la base de l’alimentation des peuples et communautés traditionnels de l’Amazonie et du Cerrado – comme les tomates, les concombres et les courges – nécessitent au moins deux mois avant de pouvoir être récoltés. Pour le maïs, il faut compter entre 70 et 100 jours, tandis que le manioc, autre aliment essentiel, met près d’un an à arriver à maturité.
Les matériaux de construction sont également touchés
Lorsque les incendies détruisent les habitations, la reconstruction s’avère souvent difficile, car les matériaux nécessaires sont également touchés par les flammes. Le palmier babaçu joue un rôle essentiel pour la construction des maisons. Selon la méthode de construction traditionnelle, les murs sont constitués d’une ossature en bois hourdée de terre crue, tandis que la toiture est réalisée en feuilles de babaçu qui en assurent l’étanchéité. Lorsque les palmeraies de babaçu sont ravagées par les incendies, les communautés ont également besoin d’une aide financière pour reconstruire leurs maisons.
O Globo, 30.10.2026: No Pará, outubro registra recorde de focos de incêndios em 29 anos de medições do Inpe: https://g1.globo.com/jornal-nacional/noticia/2026/10/30/no-para-outubro-registra-recorde-de-focos-de-incendios-em-29-anos-de-medicoes-do-inpe.ghtml
Amazonia Real, 17.10.2026. Manaus sufoca com o ar mais tóxico do mundo: https://amazoniareal.com.br/manaus-sufoca-com-o-ar-mais-toxico-do-mundo/
