L'UNESCO ne doit pas abandonner les Masaï
Tanzanie : Autour du célèbre cratère du Ngorongoro, les Masaï, peuple autochtone, sont victimes d'expulsions et d'oppression. Le gouvernement tanzanien affirme que c'est le seul moyen de préserver ce site classé au patrimoine mondial. Dans une pétition ayant recueilli 145 191 signatures, nous avons une nouvelle fois appelé l'UNESCO à concilier les droits des Masaï et la protection de la nature.
Ce que nous avons vu et entendu en 2023 lors d’un voyage de recherche en Tanzanie nous a bouleversés : les Masaï ont raconté comment ils ont été harcelés dans la région du célèbre cratère du Ngorongoro, comment les forces de sécurité ont ouvert le feu sur eux et comment on les prive de leurs moyens de subsistance. Ils doivent supporter ces traitements au nom de la protection de la nature : il y a près de 30 ans, l’UNESCO a inscrit au patrimoine mondial la Zone de conservation de Ngorongoro avec ses immenses troupeaux de gnous, d’antilopes et de zèbres qui parcourent la savane au rythme des périodes pluvieuses et sèches. Le mode de vie traditionnel des bergers Masaï, fondé sur l’harmonie avec la faune sauvage, contribue à la préservation de la nature.
Cependant, lorsque l’UNESCO et l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) ont critiqué le fait que la région n’était pas suffisamment protégée, le gouvernement a réagi en recourant à la violence contre les Masaï. 80 000 hommes, femmes et enfants devaient être expulsés.
Depuis que nous avons pris connaissance, en 2021, des premières informations concernant les expulsions prévues, nous soutenons l’organisation masaï TEST et finançons une station de radio qui rassemble la population et l’informe sur ses droits. Nous avons également lancé la pétition Non au déplacement forcé des Masaï du Ngorongoro.
Pétition remise à l’UNESCO
Lors de l’ouverture de la 48e session annuelle du Comité du patrimoine mondial à Busan (République de Corée), nous avons envoyé la pétition par e-mail au directeur du Comité, Lazare Eloundou Assomo, et au responsable de l’Unité Afrique, Muhammad Juma.
Nous n’avons pas encore reçu de réponse.
Nous clôturons ainsi notre pétition. Nous tenons à remercier les 145 191 personnes qui ont apporté leur soutien aux Masaï en signant cette pétition.
Le 8 septembre 2021, nous avons remis la pétition pour la première fois à l’ambassade de Tanzanie à Berlin. À cette date, 93 740 personnes l’avaient signée. Les revendications n’ayant pas été satisfaites, nous avons poursuivi la campagne.
L’UNESCO n’en fait pas assez pour les Masaï
Avant la réunion du Comité du patrimoine mondial, un projet a été présenté, exposant la manière dont l’organisation entend répondre aux accusations des Masaï. Nous craignons que l’UNESCO ne prenne guère de décisions fermes en faveur des Masaï, qui aillent au-delà des formules diplomatiques. La politique devrait également jouer un rôle dans tout cela : cet organe compte 21 membres élus et, actuellement, la Tanzanie en fait partie.
D’autres défenseurs de l’environnement et des droits de l’homme critiquent également le fait que le projet ne s’oppose pas explicitement aux expulsions – il ne fait que « constater » que le gouvernement tanzanien mise sur une « réinstallation volontaire » à Ngorongoro. Le texte parle de « consultation », et non de consentement. Enfin, il ignore le fait que le développement du tourisme menace l’environnement et chasse les Masaï de leurs terres.
Dans une lettre ouverte récente, l'Oakland Institute, avec lequel nous collaborons, écrit que le statut de patrimoine mondial doit reposer sur les droits de l’homme, la dignité des Masaï et leur droit de rester sur leurs terres : « Tant que ces droits ne seront pas pleinement respectés et protégés, le Comité devrait retirer la réserve du Ngorongoro de la liste. »
Mots vides de l’UNESCO
L’UNESCO a certes souligné à plusieurs reprises que les expulsions forcées étaient inacceptables et incompatibles avec les garanties internationales en matière de droits de l’homme. Elle a néanmoins laissé faire le gouvernement tanzanien. Deux commissions mises en place par la présidente Samia Suluhu Hassan, qui étaient censées enquêter sur la crise, ont au contraire légitimé la politique de réinstallation. Elles ont prétendu que le pastoralisme traditionnel de la population autochtone entraînait une dégradation de l’environnement. Les experts ont ignoré les preuves montrant que l’expansion du tourisme, avec ses lodges de luxe et ses routes, avait un impact bien plus néfaste sur la nature.
Au cours de notre voyage, nous avons pu constater l’ampleur qu’a prise le tourisme : sur une route d’accès au cratère du Ngorongoro, les 4x4 des visiteurs venus du monde entier faisaient la queue.
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Une radio pour les communautés et la nature
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Non au déplacement forcé des Massaï du Ngorongoro
Le cratère du Ngorongoro est célèbre pour sa faune et sa flore et comme foyer des Massaï. La Tanzanie veut déplacer de force 80 000 personnes pour promouvoir le tourisme.