La Radio Maasaï – Le pouvoir de la parole
Tanzanie : Dans les environs de Wasso, au nord de la Tanzanie, des milliers de personnes ont une radio préférée : la Loliondo Community Radio. Gérée par notre partenaire Traditional Ecosystems Survival Tanzania (TEST), la station touche plus de 270 000 auditeurs près du cratère du Ngorongoro, pour la plupart des Maasaï. Cette radio est devenue pour eux une voix indispensable qui les connecte et les renforce.
En fait, nous avions rendez-vous aujourd’hui avec Babu Rotiken, le nouveau chef de l’organisation Maasaï Traditional Ecosystems Survival Tanzania (TEST). Il voulait nous expliquer par Zoom à quel point les habitants locaux apprécient la radio. Au lieu de cela, il s’est retrouvé au commissariat de police.
Plusieurs Maasaï avaient été arrêtés sous l’accusation d’avoir fait paître des animaux dans la zone protégée. Cela dure depuis des années : les Maasaï maintiennent leur mode de vie traditionnel, tandis que la police et la politique tentent, par des harcèlements et de la violence, de les décourager et de les chasser. Dans cette situation tendue, TEST mise sur le pouvoir de la parole, de l’information – c’est-à-dire de la radio.
La nature dans le nord-ouest de la Tanzanie est exceptionnellement diversifiée et impressionnante. Des troupeaux de zèbres, de girafes et d’éléphants caractérisent les vastes savanes et incarnent pour beaucoup d’Européens l’image d’une nature sauvage et préservée. Il n’est donc pas surprenant que l’UNESCO ait reconnu la région comme patrimoine mondial. Le Serengeti voisin compte parmi les zones protégées les plus célèbres au monde.
Pour les Maasaï, la région est leur terre natale depuis des générations. Ils vivent ici en harmonie avec cet environnement unique.
Chassés pour les safaris
Pourtant, le gouvernement tanzanien prévoit d’agrandir les zones protégées afin de promouvoir davantage le tourisme international.
Il ne tient alors que peu compte des besoins et des droits des Maasaï. - Un conflit violent sous prétexte de protection de la nature.
Plus de 80 000 personnes sont menacées d’expulsion. Dans la région de Loliondo, 70 000 hommes, femmes et enfants doivent céder la place pour que les touristes puissent faire des safaris et de la chasse aux trophées dans un « paradis préservé ». Sans animaux de pâturage et sans trop de maisons traditionnelles avec des antennes radio sur la photo de vacances.
Une radio qui donne la parole aux autochtones
Dans les zones rurales, il est difficile de critiquer le gouvernement ouvertement et sans crainte, ainsi que de parler des conflits fonciers et des droits de l’homme. La Loliondo Community Radio s’est établie comme une plateforme de confiance et permet un dialogue constructif.
La majorité des auditeurs sont des Maasaï et d’autres communautés autochtones vivant dans des zones isolées. Ici, l’accès à Internet, aux journaux et à la communication numérique est limité, et la radio constitue la principale source d’information.
Un ancien du village décrit l’impact de la Loliondo Community Radio :
Pendant de nombreuses années, des décisions importantes touchant à notre vie ont été discutées sans que nos voix soient entendues. Grâce à la Loliondo Community Radio, nos préoccupations atteignent désormais les dirigeants, les institutions gouvernementales et les organisations qui peuvent y répondre. La radio appartient à la population parce qu’elle parle de notre vie quotidienne.
Les visites scolaires, les débats de jeunes, les interviews et les programmes éducatifs encouragent les élèves à exprimer leurs opinions sur l’éducation et la protection de l’environnement. « Avant de visiter la station de radio, je n’aurais jamais imaginé que mes idées pourraient être entendues par des milliers de personnes. Parler à la radio m’a encouragée à avoir plus confiance en moi et à participer activement au développement de la communauté », raconte une jeune fille.
Lorsque les citoyens et le gouvernement dialoguent
Lors de l’émission mensuelle de débat Bunge la Jamii (« Parlement communautaire » en swahili), les dirigeants locaux, les experts et les citoyens se rencontrent pour échanger. C’est un espace où ils peuvent aborder leurs préoccupations concernant les services publics, l’éducation, la santé, les infrastructures et la gestion des ressources naturelles, afin de trouver des solutions. Les représentants du gouvernement utilisent la radio pour expliquer les directives politiques et répondre aux questions.
Les responsables de TEST misent sur le fait que cette communication régulière renforce la confiance entre les communautés et les autorités locales. Les dirigeants des communautés traditionnelles rapportent auprès de TEST un intérêt nettement accru pour la protection de l’environnement.
L’impact de votre soutien à Sauvons la forêt
Au cœur de notre projet se trouve la station Loliondo Community Radio. Actuellement, elle touche environ 270 000 personnes en Tanzanie et au Kenya. Cependant, grâce à une technologie améliorée, sa portée pourrait être considérablement augmentée : jusqu’à 3,5 millions de personnes pourraient alors capter la radio. La zone de diffusion s’étendrait ainsi du lac Victoria jusqu’au Kilimandjaro.
Mshao Naingisa, un chef traditionnel de la commune d’Ololosokwan, où les forces de sécurité ont tiré à balles réelles sur des Maasaï, déclare :
« Les êtres humains doivent pouvoir vivre en harmonie avec les animaux sauvages sur notre terre, tout comme nos ancêtres le faisaient. Notre objectif est d’instaurer une paix durable à Loliondo. »
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