Brésil: la production de papier met en péril forêts tropicales et terres agricoles

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À:
M. Jaques Wagner, Gouverneur de l'État de Bahia
3ª Avenida, nº 390, Plataforma IV, 1º andar, CAB.
41.745-005 Salvador - Bahia
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Monsieur le Gouverneur,

Nous vous envoyons la présente lettre par solidarité envers les organisations de défense de l'environnement et des droits de l'Homme de l'État de Bahia. Nous soutenons la demande de CEPEDES et de la population locale d'annuler le permis de construire une nouvelle usine de pâte ainsi que l'autorisation portant sur l'expansion des plantations d'eucalyptus de la société Veracel Celulose S/A.

Ayant observé les effets des monocultures à d'autres endroits du globe, nous connaissons les conséquences néfastes de ce type de projet de « développement économique ». Nos gouvernements les soutiennent avec de grandes quantités d'argent public. Il existe pourtant des alternatives à ce type développement économique: des initiatives locales qui créeraient plus d'emplois et de revenus durables pour la population tout en respectant l'environnement.

En ce qui concerne Veracel et son projet, nous avons à faire valoir les arguments suivants pour la suppression du permis d'expansion:

- Le ministère public de Bahia a fait le constat d'irrégularités et d'illégalités dans l'étude d'impact environnemental relative aux plans d'expansion de Veracel Celulose. Pour ces raisons, le ministère public a entamé le 20 juillet 2011 une procédure pénale contre Veracel, CEPEMAR (l'entreprise ayant réalisé l'étude d'impact environnemental) et le gouvernement de Bahia. En conséquence de cause, la cour de justice de Bahia a décidé le 9 août 2011 de suspendre le processus d'octroi du permis.

- De plus, Veracel fait l'objet de diverses enquêtes et actions en justice. Elle a déjà été condamnée plusieurs fois.

- Veracel a occupé des terres agricoles fertiles pour ses plantations d'eucalyptus, menaçant la sécurité alimentaire de toute la région.

- Les plantations de Veracel nécessitent l'utilisation de pesticides toxiques tels le glyphosate et le sulfluramide. Ces produits chimiques mettent en danger la santé de la population et l'environnement. Les monocultures d'eucalyptus menacent la survie en l'état des communautés locales et la biodiversité dans le sud de Bahia où la quantité d'eau disponible a considérablement diminué depuis la présence des plantations.

- La société s'est appropriée illégalement des territoires indigènes. Il est paradoxal que Veracel se voit attribuer 100.000 hectares de terres pourtant déjà concédées par les autorités compétentes au peuple indigène Pataxó. Cette pratique est une atteinte au droit constitutionnel. Les plantations concurrencent directement l'habitat des populations locales qui cultivent les terres dans lesquelles elles sont établies. Les plantations d'eucalyptus ne remplissent pas, pour leur part, cette fonction sociale.

- Veracel a jusqu'à présent fait l'objet d'un millier de procédures pour enfreintes au droit du travail selon des organisations locales et l'administration.

- En outre, la production de cellulose ne crée que peu d'emploi au vu de l'étendue des territoires qu'elle nécessite. Ayant connaissance de ces faits, il est incompréhensible que la Banque nationale de développement économique et social (BNDES) au Brésil subventionne un tel projet avec des fonds publics. La construction de la dernière usine de pâte a coûté à la BDNES environ 900 millions de dollars US (1,43 milliards de rais)... pour 741 emplois créés! Cet investissement aurait suffi à lui seul pour offrir à des dizaines de milliers de familles des terrains qui leur aurait garanti une source de revenu résultante de l'agriculture traditionnelle.

- Une étude (“Silvicultura de Eucalipto no Sul e Extremo Sul da Bahia: Situação atual e perspectivas ambientais”) commandée par le gouvernement de Bahia en 2008 établit les conflits sociaux existants et insiste sur la « non-compatibilité sociale » des plantations d'eucalyptus dans la région.

Dans de nombreux pays de l'hémisphère sud, les populations subissent les conséquences de la propagation des plantations et usines pour la fabrication du papier. Les exploitants, animés par la seule maximisation des profits, sont sans cesse à la recherche de lieux leur revenant toujours moins chers. La production de papier n'apporte rien de bon à la population locale. Au contraire, celle-ci a besoin de soutien pour des projets de développement économique, socialement acceptables et durables, respectueux de l'environnement, et qui profiteraient à toutes et à tous.

Nous adressons enfin un appel auprès du gouvernement de l'État de Bahia. Nous appelons à ce qu'il élabore un plan de développement durable, adapté aux besoins de la population locale de Bahia et respectant les normes générales de protection de l'environnement.

Veuillez agréer, Monsieur le Gouverneur, l’assurance de ma très haute considération.