RDC : le gouvernement choisit « pétrole contre forêts »

7 mai 2025

À la surprise générale, le gouvernement congolais a décidé d’ouvrir à l’exploration 52 nouveaux blocs pétroliers dans les tourbières de la Cuvette Centrale, mettant en péril une biodiversité inestimable, le climat mondial et les droits de la population. Cette décision est contestée par les organisations locales de protection de l’environnement.

Le gouvernement de Kinshasa a annoncé sa décision le 2 mai 2025, sans toutefois donner plus détails ni fournir de cartes ou de coordonnées précises. Aux 52 nouveaux blocs pétroliers s’ajoutent trois autres blocs qui avaient déjà été attribués à la société CoMiCo.

Une éventuelle exploitation pétrolière dans la Cuvette Centrale, qui abrite le plus grand complexe tropical de tourbières de la planète et l’un des derniers grands puits de carbone, aurait des conséquences désastreuses sur la lutte contre les crises climatiques et l’extinction des espèces. L’attribution de ces blocs pétroliers réduirait à néant la prétention du Congo d’être le « pays-solution » et serait contraire à l’accord de Paris sur le climat. Les bailleurs de fonds internationaux qui cofinancent la protection de la forêt au Congo, notamment la France, l’Allemagne et l’UE, devraient s’en alarmer.

La coalition « Notre Terre Sans Pétrole » exige l’arrêt du processus

Les organisations de protection de l’environnement tirent la sonnette d’alarme. 176 organisations congolaises et internationales, regroupées au sein de la coalition « Notre Terre Sans Pétrole », rejettent unanimement ce processus dans une déclaration commune.

La coalition craint que les champs pétroliers chevauchent des forêts extrêmement riches en biodiversité et des aires protégées. Par ailleurs, l’emplacement des nouveaux blocs recoupe manifestement des zones du Couloir Vert Kivu-Kinshasa (CVKK), un ambitieux projet de restauration écologique qui a été présenté il y a seulement quelques mois et qui s’étend des provinces du Kivu, à l’est, jusqu’à la capitale, à l’ouest. Cela « reviendrait à sacrifier les communautés locales et les peuples autochtones sur l’autel d’un développement illusoire, court-termiste et fondamentalement injuste », peut-on lire dans la déclaration.

L’alliance appelle en particulier les partenaires internationaux, les bailleurs de fonds et les entreprises à « ne pas soutenir, financer ou participer à ces projets destructeurs, qui trahissent les aspirations du peuple congolais à un avenir de paix, de justice et de dignité ».

Un précédent appel d’offres annulé en 2024

En juillet 2022, le gouvernement de la République démocratique du Congo avait déjà tenté de vendre aux enchères 27 blocs pétroliers dans le pays. En octobre 2024, il a annulé le processus, notamment en raison d’irrégularités juridiques et du manque d’intérêt de l’industrie pétrolière. Toutefois, les blocs pétroliers situés sur les rives du lac Albert, d’où le pétrole pourrait être exporté via l’oléoduc EACOP en construction entre l’Ouganda et la Tanzanie, restent d’actualité. 

Sauvons la forêt s’engage dans des alliances, avec plusieurs partenaires et des pétitions contre les projets pétroliers au Congo et contre l’oléoduc EACOP.